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(转载)【GGAI·创业志】打破ADAS融资“沉寂期”

2017-11-08
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10月13号,一条“ADAS企业获得A轮千万美元融资”的消息传遍了无人驾驶的朋友圈,彼时,距离上一次ADAS企业的融资高潮已经过去了一年有余。大多数在此前获得A轮融资的ADAS企业,已经很久没有嗅闻到新鲜钞票的味道了。


两年来,这些企业将融到的资金大部分都投入到了研发上,但技术实力并没有随着投入资本的多少有着相应的提高,反而是陷入了一种技术循环往复、停滞不前的暗流中。踌躇之中,企业的资金日渐稀少,缺乏可靠技术经验的初创企业,难以在竞争激烈的市场中寻找到一种成熟的商业模式。


整个行业都开始陷入一种沉寂,或许是在等待着下一个融资高潮的到来,也或许是在等待着技术从量变到质变的转变的时刻,或许也仅仅是在等待着,等待着.......


于是,当有一天突然有一家同行企业获得千万美金的A轮融资时,大家仿佛感受到了资本的一丝暖意,高兴之余也一定想了解下这家企业究竟有什么样的出众能力,能够获得资本的垂青。



业精于勤,始于专


获得千万美金融资的是一家创业仅两年的从ADAS产品切入自动驾驶的企业——魔视智能(MOTOVIS),它在同行中鲜有宣传,但其创始人团队,却有着相当的阅历和专业素养。


作为公司的创始人,虞正华有着近20年的研发、管理经验。他博士毕业于上海交通大学, 99年毕业之后,就去了澳大利亚。在大学里进行了一年的博士后工作,之后就进入了摩托罗拉的澳洲研究中心,在那里一待就是四年。

 魔视智能创始人兼CEO 虞正华


在摩托罗拉工作期间,虞正华参与了摩托罗拉手机A760的研发,主要负责摩托罗拉手机图像处理的算法。当时摩托罗拉也拥有半导体业务,因此他也参与了半导体芯片的多媒体加速器的研发,这款i.MX21的算法加速器成功量产并且取得不错的市场业绩。


离开摩托罗拉之后,虞正华去了澳大利亚国家研究院,在那里担任高级研究员。同时也在澳洲的新南威尔士大学担任过教师,在此间也带出了不少博士生,硕士生。


后来虞正华决定回国创业,先后在视频、图像分析领域做出了一定成绩,创立的公司也被博康收购。


公司的另外两位创始人同样有着非常丰富的经验,他们是英恒集团的创始人,在汽车电子领域有着十六年的经验,服务了中国几乎所有的汽车主机厂以及一级供应商。


英恒在国内扮演了两个角色,一方面是英飞凌在亚太最大的代理,另外一方面也是中国领先的新能源汽车的三电控制的供应商,包括电机、整车、电池的控制,许多产品也进入了很多的前装车型。



产品实力 = 车厂订单


公司的初创团队在汽车电子领域有着雄厚的背景,因此在产品进入车厂的前装市场中拥有更多的渠道资源。但产品最终能够通过车厂检测,合格验收,还需要依靠产品本身的质量与品质。



 Motovis基于深度学习的前装ADAS产品图


虞正华介绍,公司目前的产品是基于深度学习开发的ADAS产品,在国内的技术还是比较领先的。传统的厂家主要是在计算机视觉方面,通过人工写规则实现。


但基于深度学习的ADAS设备,配以高效的算法、海量的数据的训练,可以学到复杂的特征,从而能在目标的识别准确性,反应速度方面有明显的的优势。


“虽然我们的产品识别率较高,但我们并不想只强调这一点。”在虞正华看来,现在整个ADAS行业内对识别率有一种盲目的崇拜,许多的产品宣传有较高的识别率,但在实际工况中却出现了较大的差异。


虞正华同时介绍,公司采用的是渐进的自动驾驶产品路线,从L1/L2过渡到L3/L4的产品,所以除了L1/L2产品的量产以外,目前也在从事L3等级自动驾驶产品的开发,预期在2020年实现L3等级自动驾驶的前装量产。


 Motovis基于语义分割的像素级深度学习算法综合性能

 在Cityscapes国际评测中排名第一


算法上魔视智能采用了深度学习的方法,利用卷积的神经网络,对于所要识别的目标有较高的识别率。这些都是依靠Motovis自主研发的独有网络结构。


嵌入式方面,魔视智能是在FPGA的平台上实现的,据此设计了非常高效的深度学习引擎。因为深度学习挑战的就是算法的复杂性,所以需要一个非常强的硬件平台。


虞正华介绍,相比较而言,ARM跟DSP的运算能力较弱,GPU的成本和功耗较高,因此综合比较后选择了FPGA的方式。同时,魔视智能也在FPGA内部做了很多的优化,使产品能够充分利用FPGA的资源,使得它能够高效的计算。


魔视智能目前采集的全国道路数据达到了500万公里,覆盖了30个省,大部分路况。这些数据主要是视频数据,它们对于前视的视频感知来说是够用了。之所以收集视频数据,是因为无论做哪一级的自动驾驶它都是必须的。


魔视智能采集数据采用了半自动化数据处理系统,它是用于深度学习训练数据处理的系统,运用人工与机器相结合的方法,对视频数据进行筛选和标注;与人工方法相比,可以节省95%以上的时间。


对行业、市场看法


国内的自动驾驶及辅助驾驶还处在早期成长阶段,各行业分布的范围也比较广,因此现在谈市场占有率还是比较早。在虞正华看来,他们的公司只是跑的快了点。


国内外企业在市场的定位上,是有区别的,各自针对着不同的细分市场。国际的供应商有体系方面的一些优势,国内的供应商在开发速度,匹配本地车厂需求方面,更灵活,快速,在产品定义、价格方面也有一定的优势。


魔视智能的产品在定价上会因为跟不同车企的合作方式,有不同的区分。


“但在跟国际上的竞争对手相比,我们的产品是拥有明显的性能及价格优势的。”虞正华表示,在这点上我们还是非常有信心的。


选择合适的融资对象


对于本次融资选择了澜亭和凯旋,虞正华表示,他们都对人工智能和自动驾驶行业有很深的理解,澜亭是一家新锐的基金,在人工智能产业链上下游有比较完整的布局;凯旋是资深的美元基金,陪伴了很多企业的成长,能够对企业发展的不同阶段都提供帮助。


华兴alpha作为财务顾问,对行业非常熟悉,也帮助我们进行了很多的梳理工作。


创业不是一蹴而就


2006年虞正华回国,开始进行第一次的创业,最开始做的是互联网的图像搜索,人脸识别,当时在行业内做的还是比较早。


2008年的时候,给交通部门做了一些视频分析方面的工作,主要在电子警察,车牌识别的方向。


2009年,自己的公司跟博康做了一次并购,之后就在博康这个平台上继续将交通、安防数据分析的事情完善。在这方面也取得了一些成功的应用。比如在2010年的上海世博会,以及全国两会的安保中,公司的产品都有使用。


2016年的时候,博康通过重大资产重组,在A股成功完成上市,获得了比较成功的退出。


虞正华把创业比作是一个登山的过程,有起有落。他本人有三段的创业经历,相对来说每一段的进入与退出还是比较平滑的,没有太大的起伏。但经历了这么多,也就知道什么时候该坚持,什么时候该退出。


对于创始人来说,能够把不同的人聚拢在一起,形成巨大的向心力,是最理想的状态,也是企业发展过程中努力追求的。


回首往昔,寄语未来


虞正华出身于江苏,拥有多年的科研和工作的经历,这些经历对他主要的影响是在技术和研究领域,扩展了自己的视野,也提高了自己的管理经验。


回首从前初入大学时候的懵懵懂懂,到了读硕士跟博士的时候就比较清晰明确。当时候觉得视频比较有趣,很多东西都可以直观的看到,包括效果的好坏等等,所以读硕士、博士的时候就选择了跟图像、视频相关的专业。


虞正华觉得能够有机会从事图像识别领域的研究,并坚持了二十多年,还是一件非常幸运的事情。


在虞正华的学习及工作生涯中,对他个人产生较大影响的是他的博士生导师——上海交大的的余松煜。虞正华从他身上学到了很多,他说:“导师是一个非常严谨的人,在做研究期间,他会跟所有的学生一起泡在实验室里,无论周末还是夜里,大家一起来讨论问题。”


虞正华认为,做好一件事情最关键的是态度,这与个人的一些生活习惯、性格有关,也受长期的学习和工作环境的熏陶,他坦言,很幸运能够在工作和生活中遇到了一些专家,从他们身上也学习到了很多。


对比从前的上学环境,现在国内的大学的国际化程度很高,对科研的重视程度也很高,各方面的的硬件条件也都很好,无论学生还是老师,都有了更多的自由度,可以将更多的心中所想落实到实际应用中。


但不同时代的人还是有一定的区别,现在公司也招一些新毕业的学生和员工,在埋头做研究的劲头上可能跟过去的还是有一定的差别。希望新一代的人能够踏实严谨一些,创造出更好的成绩。